((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Dawn Chmielewski
La guerre par procuration que Walt Disney
DIS.N a menée pendant des mois sur le site avec l'investisseur activiste Nelson Peltz étant désormais derrière nous, l 'attention se porte à nouveau sur la recherche d'un successeur au directeur général Bob Iger.
Le conseil d'administration a repoussé cinq fois la date de départ à la retraite de Bob Iger, reportant sans cesse la décision de lui trouver un remplaçant.
Les membres du conseil d'administration de Disney ont cherché à rassurer les investisseurs, avant le vote des actionnaires de mercredi, sur le fait qu'ils prennent cette fois la question de la succession au sérieux, en examinant les candidats internes et externes avant la nouvelle date de départ à la retraite de M. Iger, fixée à la fin de l'année 2026.
Cette semaine, l'attention s'est portée sur le coprésident de Disney Entertainment, Dana Walden, qui est actuellement le principal candidat parmi les initiés d'Hollywood, dont beaucoup sont d'anciens cadres de Disney ou des personnes qui ont fait des affaires avec l'un des plus grands conglomérats de divertissement au monde.
Walden est une dirigeante créative dans le domaine de la télévision, dans la lignée d' Iger, avec une série de succès commerciaux et critiques et de solides relations avec les talents, qui s'est rapidement adaptée à la culture de l'entreprise après 25 ans passés chez 21st Century Fox, ont déclaré ceux qui ont travaillé avec elle.
Parmi les autres candidats internes figurent le président de Disney Experiences, Josh D'Amaro, un cadre au charisme similaire à celui d'Iger dont le portefeuille comprend le moteur de revenus le plus important de la société, ses parcs à thème, et le président d'ESPN, Jimmy Pitaro, un cadre sympathique qui dirige la transition numérique de la chaîne sportive, selon une demi-douzaine de sources industrielles de haut niveau qui connaissent la société et ses cadres supérieurs.
Le coprésident de Disney Entertainment, Alan Bergman, un vétéran de Disney qui supervise la production de films et le streaming, pourrait également être en lice.
"Il est évident qu'il faut faire mieux que la dernière fois", a déclaré Michael Nathanson, analyste des médias chez MoffettNathanson. "Ils ont quatre bons candidats et ils ont tous des compétences différentes. Ils vont mettre tout le monde à l'épreuve. Il y aura plus d'engagement avec la rue, pour apprendre comment ces gens se comportent avec nous. Au cours des 12 prochains mois, les choses seront claires
L'entreprise n'a pas pu être jointe immédiatement pour un commentaire.
uN PROCESSUS DE SUCCESSION DÉFECTUEUX
Dans l' urgence, M. Iger est revenu chez Disney en novembre 2022, 11 mois seulement après avoir pris sa retraite, pour sauver l'entreprise de son successeur trié sur le volet, Bob Chapek. Bien qu'il ait maintenu le cap pendant la pandémie de grippe aviaire, Bob Chapek s'est mis à dos un acteur de renom et un candidat républicain à la présidence, le gouverneur de Floride Ron DeSantis, qui a lancé une guerre contre le conglomérat du divertissement en limitant son autonomie sur Walt Disney World. Entre-temps, les pertes croissantes liées à la diffusion en continu ont fait chuter les actions de l'entreprise.
La décision de ramener l'ancien directeur général est le signe d'un "processus de succession gravement défectueux ", a déclaré la société de conseil en procuration Institutional Shareholder Services dans sa recommandation de placer l'investisseur milliardaire Nelson Peltz au conseil d'administration .
Des cadres d'Hollywood connaissant bien les activités de Disney ont déclaré que le conseil d'administration préférerait nommer un candidat interne, compte tenu de la culture distincte et de la marque emblématique de l'entreprise. Il lui est arrivé de trouver des dirigeants en dehors du Royaume magique, comme lorsqu'il a engagé Michael Eisner, protégé de Barry Diller, en 1984, pour relancer l'entreprise.
Une source proche d'Iger n'a connaissance d'aucun candidat externe. Une autre source a cité le codirecteur général de Candle Media, Kevin Mayer, l'ancien directeur de la stratégie de la société qui sert de conseiller à M. Iger, comme un candidat possible à l'extérieur.
Les présidents de division de Disney sont considérés comme de solides dirigeants dotés d'une expertise spécialisée. Mais aucun d'entre eux ne possède la vaste expérience requise pour diriger un conglomérat médiatique diversifié comme Disney, ont déclaré les dirigeants d'Hollywood qui se sont entretenus avec Reuters.
M. Iger pourrait décider de nommer M. Walden ou un autre candidat interne au poste de président, afin de l'exposer à d'autres secteurs de l'entreprise, avant son départ programmé.
Les tentatives passées de préparer un héritier apparent ont échoué, comme lorsque Iger a promu le chef des parcs Tom Staggs au poste de directeur de l'exploitation en février 2015, en contournant le directeur financier de Disney, Jay Rasulo. Deux mois plus tard, Rasulo est parti. Au mois de mai suivant, Staggs a également quitté l'entreprise après avoir appris qu'il ne deviendrait pas le prochain directeur général de Disney.
Un "bake-off" ultérieur entre le chef des parcs Chapek et le président de l'entreprise de streaming de Disney, Mayer, a abouti à la promotion de Chapek en février 2020 - et au départ de Mayer, quelques mois plus tard, pour occuper brièvement le poste de directeur général de TikTok.
Le conseil d'administration de Disney a prolongé le contrat d'Iger jusqu'au 2 juillet 2019, puis jusqu'en 2021, afin de donner à l'entreprise le temps de trouver un successeur. Il l'a fait à nouveau en juillet dernier, dans le but de gagner du temps. Alors que Disney fait face à une crise générationnelle, M. Iger devra peut-être attendre plus longtemps pour réparer son yacht de 184 pieds, l'Aquarius.
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